L’égyptologue britannique Howard Carter a réalisé l’une des découvertes archéologiques les plus sensationnelles du XXe siècle en mettant au jour le tombeau de Toutânkhamon en 1922. Cette découverte, bien que fascinante, a rapidement été assombrie par des rumeurs de malédiction, provoquant une série de décès inexpliqués parmi ceux qui ont osé troubler le repos du pharaon.
Située dans la Vallée des Rois, la tombe de Toutânkhamon a révélé un trésor inestimable, comprenant plus de 5400 objets, dont des bijoux, des meubles et le célèbre masque funéraire en or. Cependant, peu après cette découverte, la mort de Lord Carnarvon, le mécène de Carter, a suscité une frénésie médiatique. Les journalistes ont commencé à évoquer une malédiction, alimentée par des coïncidences troublantes.
La presse a rapidement embrassé l’idée que Toutânkhamon se vengeait de ceux qui avaient violé sa sépulture. En 1923, plusieurs décès tragiques, dont celui de l’archéologue La Fleur et du financier George Jay Gould, ont renforcé cette théorie. Les spéculations ont atteint leur paroxysme lorsque des figures littéraires comme Arthur Conan Doyle ont soutenu l’idée du surnaturel.
Pourtant, une analyse rationnelle des événements révèle des explications plus terre-à-terre. Les décès, souvent attribués à la malédiction, peuvent être en partie expliqués par des facteurs médicaux et l’âge avancé des personnes concernées. Par exemple, Lord Carnarvon souffrait d’une santé fragile, et sa mort est survenue à la suite d’une infection causée par une piqûre de moustique.
Les théories scientifiques sur des agents pathogènes ou des toxines dans le tombeau n’ont jamais été prouvées. De plus, de nombreuses personnes prétendues victimes de la malédiction n’avaient même jamais pénétré dans la tombe. Cela soulève des questions sur la véracité des récits médiatiques de l’époque.
En fin de compte, la soi-disant malédiction de Toutânkhamon a davantage servi à captiver l’imagination du public qu’à refléter la réalité. Cette histoire a contribué à populariser l’égyptologie et a fait de Toutânkhamon un symbole emblématique de l’Égypte ancienne.
Alors que les mystères de l’Égypte continuent de fasciner, il est essentiel de distinguer les faits des fables. La découverte de Howard Carter reste un jalon dans l’histoire de l’archéologie, mais les véritables dangers étaient peut-être moins surnaturels qu’humains.
