L’icône hollywoodienne Ali MacGraw brise un silence de plusieurs décennies pour révéler l’enfer de son mariage avec Steve McQueen. Dans un entretien-choc accordé à Vanity Fair, l’actrice de 85 ans décrit une relation empoisonnée par le contrôle, l’humiliation et la cruauté, forçant le monde à reconsidérer la légende du “King of Cool”.
C’est depuis sa retraite paisible à Santa Fe que l’étoile de “Love Story” a décidé de lever le voile. Elle dévoile avoir été contrainte de signer un contrat prénuptial la dépouillant de toute autonomie financière et professionnelle. Ce document, signé dans un cabinet d’avocat de Santa Monica en 1973, scellait son destin avant même la cérémonie.
Le contrat stipulait qu’en cas de divorce, elle repartirait les mains vides. Il lui interdisait toute poursuite de carrière et plaçait ses finances, ses déplacements et ses relations sous le contrôle exclusif de McQueen. “Signez, pour prouver que vous lui appartenez réellement”, lui aurait intimé un avocat.
Une fois installée dans la villa de Malibu, Ali MacGraw a découvert l’étendue de son emprisonnement. McQueen, rongé par une jalousie maladive, avait engagé une équipe de gardes du corps pour la surveiller vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Elle était suivie en voiture, épiée dans son jardin et a même découvert un micro caché dans son armoire.
L’actrice décrit un climat de peur constant, ponctué de crises de rage violentes. “Je ne veux pas te voir sourire à un autre homme”, lui aurait hurlé McQueen après une soirée. Ces explosions détruisaient le peu de sentiment de sécurité qu’il lui restait, la laissant psychologiquement exsangue.
Le cauchemar a atteint son paroxysme avec les infidélités publiques et calculées de McQueen. L’acteur ramenait ouvertement d’autres partenaires dans leur villa, exigeant qu’Ali assiste, impuissante, à des scènes d’intimité. Il s’agissait d’une stratégie délibérée d’humiliation et de domination.
“Ce n’était plus seulement de l’infidélité. Il voulait que je voie. Il voulait que j’aie mal pour que je n’ose plus jamais relever la tête”, confie-t-elle, des décennies plus tard. Les voisins de Malibu rapportaient des nuits bruyantes et des scènes de tension visible depuis l’extérieur.
Son isolement était total. Une tentative désespérée d’appeler son ex-mari, le producteur Robert Evans, pour demander de l’aide n’a abouti qu’à un silence glacial. Sa famille elle-même semblait avoir été muselée, la laissant seule face à son bourreau.
Pour survivre, Ali MacGraw a sombré dans l’alcool. D’abord quelques verres de vin, puis de la vodka et du whisky pour anesthésier la terreur et la honte. Des photos paparazzi de l’époque la montrent méconnaissable, loin de la radieuse jeune femme de “Love Story”.
Le déclic est survenu en 1977, lorsqu’on lui a proposé un rôle dans le film “Convoy”. McQueen lui a interdit catégoriquement de retravailler, lui rappelant les termes de leur contrat. Cette ultime tentative de contrôle a libéré en elle une détermination nouvelle.
“Je ne peux plus vivre comme une ombre. Je partirai”, lui a-t-elle répondu. Elle a quitté Malibu pour le tournage, un acte de rébellion qui a marqué le début de la fin. Le divorce a été prononcé en 1978, la laissant financièrement ruinée, conformément à l’infâme contrat.
Ali MacGraw a mis des années à se reconstruire, passant par une descente aux enfers personnelle avant de trouver la sobriété et la paix dans l’écriture de ses mémoires, “Moving Pictures”. Aujourd’hui, à 85 ans, elle vit dans la sérénité, consacrant son temps au yoga et à des œuvres caritatives.
Ces révélations réécrivent un chapitre sombre de l’histoire d’Hollywood. Elles dépeignent Steve McQueen non plus comme une simple icône de cool attitude, mais comme un mari tyrannique dont le comportement abusif a détruit la carrière et presque la vie de son épouse. Le conte de fées s’est avéré être un piège.
